Il 18 aprile ha preso il via la rassegna Aspettando il Giro, il calendario di iniziative promosso dal Comune di Novi Ligure per accompagnare la città verso l’atteso arrivo della 12ª tappa del Giro d'Italia 2026. L'esordio ha visto il cortile di Palazzo Dellepiane animarsi con Musica in rosa: due pomeriggi di esibizioni che hanno coinvolto scuole, cori e associazioni musicali del territorio. Protagonisti, giovani talenti e realtà cittadine che, idealmente “in maglia rosa”, hanno dato voce a una comunità viva, unita e capace di raccontarsi attraverso la musica.
Ad affiancare questo primo appuntamento, anche l’avvio del suggestivo Flag Show firmato da Lorenzo Petrantoni, installazione urbana pensata appositamente per Novi Ligure. Un progetto visivo diffuso che trasforma la città in un racconto contemporaneo legato all’identità del Giro. Nel corso dell’evento è stata inoltre presentata e donata un’opera d’arte esclusiva realizzata dallo stesso Petrantoni: una stampa su raso (35x50 cm) che reinterpreta in chiave illustrata la storia e i simboli del Giro d’Italia. L’opera, omaggio della Città di Novi Ligure, rappresenta molto più di un oggetto celebrativo: è una memoria tangibile di questo percorso condiviso verso il 2026.
Il celebre Trofeo Senza Fine, la coppa simbolo del Giro d’Italia, è stato esposto sabato 25 aprile presso l’androne di Palazzo Dellepiane per il consueto photobook e dal 26 al 28 aprile nell’area accoglienza del Museo dei Campionissimi,  accanto alla bicicletta ufficiale della centesima edizione, donata da RCS e parte della collezione permanente dal 2017.
Il percorso musicale proseguirà il 10 maggio (ore 21) presso il Museo dei Campionissimi con il "Concerto per un Campionissimo". I Solisti dell'Orchestra Classica di Alessandria accompagneranno la voce narrante di Emanuele Arrigazzi e la partecipazione straordinaria di Faustino Coppi, che offrirà un ritratto intimo e umano di suo padre Fausto.
Il 9 maggio (dalle ore 15) è in programma l'evento "Sulle strade del Giro", una ciclopedalata per famiglie che partirà da Pasturana per arrivare a Novi Ligure, unendo sport e sostenibilità attraverso l'attività di plogging per prendersi cura dell'ambiente pedalando.

La rassegna di “Aspettando il Giro” si arricchisce di un ospite d’eccezione. In questi giorni ha confermato la sua presenza il leggendario velocista Alessandro Petacchi, che sarà ospite il 16 maggio al talk show nell’ambito del Festival della letteratura sportiva. Campione tra i più vincenti nella storia del ciclismo italiano, Petacchi ha scritto pagine memorabili al Giro d’Italia con 22 vittorie di tappa, imponendosi anche al Tour de France e alla Vuelta di Spagna. Un’occasione unica per incontrare uno dei grandi protagonisti delle volate internazionali.
L’edizione zero della manifestazione, curata dal giornalista Luca Lovelli, propone un viaggio nel cuore dello sport attraverso una serie di incontri letterari e talk show con i grandi protagonisti del ciclismo di ieri e di oggi. Il programma inizia giovedì 7 maggio presso la Biblioteca Civica di via Marconi 66, alle ore 18, dove gli autori Luca Gregorio e Pietro Pisaneschi presentano il volume "Odiarsi un po’", un'opera che analizza le straordinarie rivalità del ciclismo dall'epoca di Merckx e Gimondi fino ai moderni duelli tra Pogačar e Vingegaard. Modera l’incontro Luca Lovelli.
Si prosegue sabato 16 maggio in piazza Dellepiane, dove alle ore 11 i giornalisti Gabriele Moroni e Franca Porciani presentano la biografia "La Dama Bianca - Giulia Occhini". Moderati da Simone Sacco, gli autori racconteranno la vita coraggiosa e moderna della donna che rivoluzionò l’esistenza di Fausto Coppi, sfidando la società moralista dell'epoca. La narrazione è arricchita da estratti delle loro lettere private e da un suggestivo inserto fotografico. Nel pomeriggio di sabato, a partire dalle ore 16, la stessa piazza ospita l’atteso talk show "I Campioni" condotto da Luca Lovelli, che vedrà la partecipazione del già citato Alessandro Petacchi insieme a Valentina Scandolara, ex ciclista professionista vincitrice di titoli italiani ed europei giovanili, oggi responsabile della squadra femminile dell'UCI World Cycling Centre, e Vittorio Podestà, pluricampione paralimpico di handbike e straordinario esempio di forza e rinascita.
Il festival termina domenica 17 maggio alle ore 11 in piazza Dellepiane con la presentazione del libro "Gregario" di Alessandro Vanotti. L'ex ciclista bergamasco, storico compagno di squadra di Vincenzo Nibali, condividerà con il pubblico la sua prospettiva privilegiata sulle grandi vittorie ottenute in maglia Astana tra il 2013 e il 2016. 

Dal 15 al 17 maggio, l’attenzione si sposterà sulle eccellenze del territorio con l’edizione speciale di “Dolci Terre di Primavera in Rosa” dedicata al vino. Per tre giorni, la città si animerà con wine, street food, musica e incontri, in un percorso che valorizza le eccellenze del territorio e il legame con il Giro d’Italia. Protagoniste saranno le cantine locali e i tre consorzi presenti, ambasciatori di qualità e tradizione, affiancati dal partner Enogavi. Accanto all’offerta enogastronomica, il programma proporrà anche appuntamenti spin off dedicati al ciclismo e alla letteratura sportiva, con ospiti e momenti di racconto capaci di coinvolgere appassionati e curiosi. Ogni sera, la manifestazione sarà accompagnata da ospiti musicali che vedrà protagonisti artisti del calibro di Cristian Marchi, Jessica Stalfieri, i Non plus ultra, i B-side e i Bandaliga.

Il culmine si raggiungerà il 21 maggio, con l'arrivo della 12ª tappa Imperia - Novi Ligure.
Un gruppo di appassionati di ciclismo epico, guidati da Gianpaolo Bovone (Presidente della Fondazione ACOS per la Cultura), darà vita a una rievocazione storica suggestiva per riportare lungo le strade cittadine il fascino e lo stile intramontabile del ciclismo di un tempo. I partecipanti sfileranno in abiti d’epoca indossando l’abbigliamento delle squadre Siof, Bianchi e Fossati.  L’iniziativa, organizzata in collaborazione con La Mitica, si svolgerà tra il passaggio del Giro-E e l’arrivo della tappa ufficiale del Giro d’Italia.
I festeggiamenti si concluderanno in bellezza con la Notte Rosa: il centro città si animerà con musica e street food dalle ore 19 con la Explosion Band, per poi scatenarsi alle 22 con dj set di un ospite d’eccezione: il dj, produttore discografico e conduttore radiofonico Maurizio Molella, in arte Dj Molella. Pioniere della italo-dance e figura storica di Radio Deejay, con oltre 35 anni di carriera, si distingue per la capacità di unire il mondo del clubbing a quello radiofonico nazionale, firmando alcuni dei più grandi successi internazionali degli anni '90 e 2000.

GLI SPONSOR
L’arrivo della tappa del Giro d’Italia è sostenuto dall’azienda dolciaria Novi Elah Dufour e dalla Regione Piemonte. Tutte le attività inserite nel programma di "Aspettando il Giro" sono sostenute da Gruppo Acos e Fondazione Cassa di Risparmio di Alessandria.